【骅图古今】钱币的故事（第3期） 中国古代的“钱荒”
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钱币的故事（第3期） 中国古代的“钱荒”
（钱币的故事数字展厅）
从东晋百姓因钱不够用发愁，到宋代商人扛着铁钱却买不到货，中国古代“钱荒”如同幽灵般反复出现。这种流通货币短缺的经济现象，不仅影响着百姓的日常生活，更折射出王朝货币政策与国运兴衰的深层关联。 千年“钱荒”史 《晋书·食货志》书影 中国古代“钱荒”并非个例，而是贯穿多个朝代的经济顽疾。最早有明确记载的“钱荒”可追溯至东晋，作为南渡政权，东晋未铸造新钱，仅沿用孙吴旧钱与私铸的“沈郎钱”。《晋书·食货志》载“元帝过江，用孙氏旧钱，轻重杂行”，而“沈郎钱”轻小如榆荚，货币总量本就有限。随着江南的商品经济发展与人口增长，货币供需矛盾加剧，《晋书·食货志》中“钱既不多，由是稍贵”的记载，正是当时“钱荒”的直接写照。 到了唐代，“钱荒”因税制改革愈发严重。“安史之乱”后江南经济复苏，货币需求激增，但朝廷铸币的速度远跟不上需求增长。更关键的是，唐德宗建中元年（780）推行“两税法”，规定“一切税收，全用铜钱”，进一步加大了铜钱消耗。 唐代经济分布图 宋代是“钱荒”最严重的朝代。《宋史·食货志》记载，司马光曾上疏直言“江淮之南，民间乏钱，谓之‘钱荒’”，南宋更出现“钱荒物贵，极于近岁，市井萧条”的局面。即便清代白银与制钱并行，百姓日常仍依赖制钱，“钱荒”仍间断持续百年以上，导致私钱、伪钱泛滥。 追根溯源，古代“钱荒”的核心症结在于货币供给与需求的失衡。中国自古少铜，铜矿资源少、品位差，而铜除铸币，还需用于生产工具、生活器皿及佛教造像等。随着商品经济发展与人口增长，货币需求不断上升，但铜材短缺导致铸币量难以提升，这正是历代“钱荒”频发的根源之一。 江西省瑞昌市铜岭铜矿遗址 安徽省铜陵市狮子山铜矿旧照 历代解决“钱荒”之术 面对“钱荒”困境，历代统治者尝试过多种应对方案，效果天差地别。东晋晋安帝时，桓玄曾提出“废钱改用谷帛”，试图恢复物物交换，这无疑是货币制度的倒退。南北朝时期，类似方案被反复提及，沈约甚至主张“销铸勿遗，立制垂统”，这些办法虽能暂时缓解货币短缺，却严重摧残商业，并非正途。相对务实的是唐代。为增加货币供给，朝廷奖励开采铜矿，同时出台禁令，严禁销毁铜钱，限制铜器制作，禁止钱币出境，最大限度减少货币流失。这些举措虽未根治“钱荒”，却在一定程度上缓解了矛盾。 宋代的措施兼具规模与创新。一方面，朝廷大力提升铜产量与铸钱量，宋神宗熙宁年间每年铸钱达370万贯，元丰三年更增至506万贯，远超唐代开元盛世时每年十几万贯的铸币量，创下中国封建王朝铸钱峰值；另一方面，面对金属货币不足，宋代首创交子、会子等纸币，通过金融创新补充货币供给，这也是古代应对“钱荒”最具突破性的尝试。 东晋晋安帝画像 唐玄宗画像 宋神宗画像 纵观历史，古代“钱荒”的应对多为治标：限制铜使用、禁止铜钱外流等措施，未能解决铜材匮乏的根本问题，宋代纸币创新虽具前瞻性，却因后期滥发失去信用。这也印证了一个规律：只有顺应货币发展趋势，通过金融创新突破资源限制，才能真正走出“钱荒”困境，这对后世货币制度建设有着重要的借鉴意义。
